В Северной Ирландии вспыхнули массовые беспорядки на почве миграционного кризиса. То, что начиналось как локальные протесты, стремительно переросло в полноценные уличные бои с применением зажигательных смесей и мародерством. Эпицентром событий стал Белфаст, где толпы радикально настроенных граждан, скрывающих лица под балаклавами, вступили в прямое противостояние с полицией и представителями этнических меньшинств.
Поводом для взрыва социального недовольства стало резонансное нападение с ножом, совершенное, по данным местных СМИ, выходцем из Судана. Инцидент, попавший на видео и активно распространяемый правыми активистами 8 июня, шокировал общественность. На кадрах, которые быстро разошлись в соцсетях, видно, как мужчина, предположительно, пытается нанести жертве крайне жестокие ранения, в том числе имитируя попытку отрезать голову прямо на людной улице. Прохожие вмешались и остановили злоумышленника. На данный момент подозреваемый задержан, ему предъявлено обвинение в покушении на убийство. Пострадавший с серьезными травмами глаз и спины госпитализирован, его состояние оценивается как тяжелое, но стабильное.
Эта история стала искрой, которая подожгла пороховую бочку. Уже на следующий день на улицы Белфаста вышли сотни протестующих, недовольных, как они заявляют, бездействием властей в сфере контроля за миграцией. Мирные демонстрации быстро переросли в разрушительные погромы. Согласно материалам, опубликованным газетой Belfast Telegraph, протестующие атаковали полицию с особой жестокостью: в бронированную машину стражей порядка была брошена бутылка с зажигательной смесью, в результате чего транспортное средство полностью выгорело. Помимо этого, на улицах полыхают десятки легковых автомобилей, а также трактор, который был перевернут и подожжен.
Корреспонденты Би-би-си сообщают об организованных действиях на востоке Белфаста. Около сотни мужчин в балаклавах, действуя скоординированно, прошли маршем по жилым кварталам. Они били стекла в витринах и окнах домов, выкрикивая лозунги о необходимости «выдворить иностранцев». Настоящая осада началась вокруг районов компактного проживания мигрантов и их коммерческих предприятий. Протестующие блокируют основные транспортные артерии города, перекрывая движение и создавая заторы, чтобы помешать проезду экстренных служб.
Ситуация усугубляется тем, что огонь перекинулся на гражданские объекты. По данным телеканала Sky News, загорелся супермаркет, специализирующийся на продаже продуктов ближневосточной кухни. Пламя быстро распространилось по зданию, создав угрозу для жизни людей, находящихся в соседних жилых домах. Жильцов близлежащих зданий срочно эвакуируют спасатели. Официальной информации о пострадавших в результате этого пожара пока не поступало, однако масштаб разрушений очевиден: бизнес мигрантов уничтожен практически полностью.
Волна насилия, начавшаяся в Северной Ирландии, уже перекинулась на другие части Соединенного Королевства. Британские издания The Times и Daily Mail сообщают об акциях солидарности и аналогичных антимигрантских протестах в крупнейших городах Шотландии — Глазго и Эдинбурге. Кроме того, митинги и стычки с полицией зафиксированы в столице Лондоне, а также в портовом городе Саутгемптоне. Это свидетельствует о росте общественного напряжения по всему региону, и пока власти не могут предложить механизмов для его снятия.
На происходящее уже отреагировал премьер-министр Великобритании Кир Стармер. Он назвал кошмарным то самое нападение мигранта на прохожего, которое послужило спусковым крючком для беспорядков. Глава правительства призвал к спокойствию, однако его слова, судя по развитию ситуации, не возымели должного эффекта на разъяренные толпы. Стоит отметить, что это не первый подобный кризис в регионе: еще в прошлом году Северная Ирландия уже пережила серию массовых антимигрантских беспорядков, что говорит о системной проблеме и неспособности местных властей найти долгосрочное решение миграционного вопроса, которое устроило бы коренное население. Сейчас Белфаст фактически находится в огне, и ситуация остается крайне напряженной.